"EU gör det möjligt för mig att både tävla och föreläsa i hela Europa"

Enligt Europeiska unionen har var fjärde vuxen inom EU någon form av funktionshinder, och organisationen arbetar löpande för att stärka rättigheter och underlätta resandet för personer med funktionsnedsättningar inom unionen. 

– EU har förhandlat fram regler för assistans på flygplatser och tågstationer, och det fungerar oftast bra. Men jag önskar att det fanns ännu tydligare gemensamma regler, särskilt för att resa med ledarhund. Det kan vara väldigt olika mellan länder, och det skapar onödig stress, säger Fatmir Seremeti.

Fri rörlighet och tillgänglighet avgörande

För honom är arbetet som EU utför viktigare än för många andra. Som efterfrågad föreläsare och elitidrottare reser Fatmir Seremeti, till vardags paralympier och entreprenör från Skåne, ofta mellan olika länder i Europa. För honom, som synskadad, är fri rörlighet och tillgänglighet avgörande för att kunna leva sitt liv fullt ut.

– Jag reser enormt mycket. Bara de senaste veckorna har jag varit i Berlin, Kosovo och London. Nästa vecka bär det av till Frankrike. Tack vare EU och Schengenområdet är det mycket enklare att resa idag. Man behöver inte ens alltid ha med sig passet – ett ID-kort räcker, berättar han.

Drömde om att bli fotbollsproffs

Fatmirs resa handlar inte bara om att korsa gränser i Europa – den handlar också om att övervinna personliga hinder. Som barn levde han för att spela fotboll och drömde om att bli proffs, men efter att ha drabbats av glaukom som 12-åring tappade Fatmir gradvis synen. Som 16-åring kunde han bara utskilja ljus och mörker.

– När jag förlorade synen så försvann också min dröm. Jag hamnade i en djup depression och visste inte hur jag skulle ta mig vidare. Jag funderade på att ta mitt liv, berättar han.

Fick kontakt med andra synskadade

Skolan och vuxna omkring Fatmir stod handfallna, och hade inga verktyg för att hjälpa honom. Vändpunkten kom i form av en kvinna med specialpedagogisk kompetens, som förstod Fatmir och vad förlusten av den idrott han älskade betydde. Via henne kom Fatmir i kontakt med både paraidrott och andra synskadade i samma situation.

– Jag blev inbjuden till ett läger där jag fick testa olika idrotter, bland annat goalball. Men det viktigaste var att jag träffade andra ungdomar som var som mig. De visade mig att det fanns ett liv trots blindheten. Det var gnistan som räddade mig, säger Fatmir. 

Idrotten åter central

Idrotten blev åter en central del av Fatmirs liv. Idag har han tävlat i goalball, en idrott som han beskriver som sin passion, i 25 år. Han är också en aktiv löpare, som nyligen genomförde Stockholm marathon. Med sin bror Florim Seremeti som ledsagare och tillsammans med 17 andra personer, sprang Fatmir för miljön och under EU-flaggan. 

Som atlet är Fatmir aktivt engagerad i miljöfrågor, särskilt när det gäller tillgång på rent vatten och vikten av att kunna lita på ett de kläder man tränar och tävlar i är miljövänliga och tillverkade under sjysta förhållanden, något som ECO-label garanterar. 

Viktigt att EU ställer krav

– I Sverige tar vi för givet att vi kan dricka kranvattnet, men i många länder är det inte så. Jag har tävlat i länder där man måste köpa flaskvatten eftersom kranvattnet inte går att dricka. Det är fantastiskt att EU och den svenska kommissionen arbetar för att förbättra vattnet för alla EU-medborgare, säger han. 

– ECO-label är en trygghet. Det känns bra att veta att kläderna jag använder inte innehåller farliga kemikalier som skadar miljön eller mig själv. Jag försöker alltid handla från företag som jag tror har schyssta villkor, men det är svårt som konsument att veta allt. Därför är det viktigt att EU fortsätter att ställa krav och ge oss bättre information, säger han.

Vill inspirera

Utöver idrotten föreläser Fatmir för företag och organisationer, både i Sverige och utomlands. Hans mål är att inspirera andra att våga ta kontroll över sina liv. 

– Jag vill visa att det går att övervinna hinder, oavsett om de är fysiska eller mentala. Träning har varit avgörande för mig, och jag hoppas att jag kan inspirera andra att hitta sin egen väg, säger han.

EU-regler ska underlätta för personer med funktionshinder

EU har implementerat flera regler för att underlätta livet för personer med funktionshinder, inklusive det Europeiska funktionshinder-kortet och det Europeiska parkeringskortet. Enligt statistik från Consilium lever en betydande del av EU:s befolkning med funktionsnedsättning, vilket understryker vikten av dessa åtgärder. EU-kommissionens övergripande budskap inför Stockholm Marathon betonade vikten av hållbarhet, med fokus på ECO-märkning och vattenstrategier